“朕不会现在处分你们，处分解决不了问题。”

“朕要你们在三天内，给朕一个明确的答复——黑影是谁？”

“昨晚的杀手是谁派来的？他们的目标是什么？还有多少潜在威胁？”

“如果三天后，你们仍然给不了答案，朕会考虑向陆军大臣和海军大臣同时施压。”

“到时候，就不是失职这么简单了。”

这句话的份量，所有人都听得出来。

陆军大臣和海军大臣同时施压——

这意味着，整个内阁都可能被卷入。

到时候，失职的就不只是情报部门，而是整个军种。

筱冢美佳低下头：“臣明白。”

丰川祥子也低下头：“臣明白。”

天皇的目光扫过屏幕上的两个画面，最后落在皇后身上。

皇后微微点头，轻声说：

“陛下，臣妾也说几句？”

天皇点头。

皇后看向屏幕，脸上是标志性的温和笑容。

“筱冢少将，丰川大佐，诸位辛苦了。”

“这几天的事，陛下很生气，本宫也理解。”

“但本宫也知道，诸位都是尽心竭力的。”

“情报工作就是这样，有时防不胜防。”

“但防不胜防，不是放弃的理由。”

“陛下说的三天期限，本宫希望诸位能认真对待。”

“不是为了不受处分，而是为了那些死去的士兵，为了帝都的安全，为了帝国的尊严。”

筱冢美佳微微欠身：

“谨遵皇后陛下教诲。”

丰川祥子也同样欠身。

“今天的会议就到这里。诸位回去反省吧。”

屏幕上的画面同时暗了下去。

视频会议结束。

丰川祥子靠在椅背上，闭上眼睛，过了很久才睁开眼。

“让其他人都回岗位吧。不要被天皇陛下的话伤到心。皇后陛下还是安慰了我们的。”

初华点头，正要转身离开，又被叫住。

“初华。”

“在。”

“去泡杯咖啡，我困死了。”

初华愣了一下：“是。”

“不要忘了你自己的一杯咖啡。”

祥子补充，“等下有事找你。”

初华点点头，转身走出办公室。

走廊里很安静，她心里反复回想着刚才的会议，还有祥子最后的话——

“等下有事找你。”

什么事？

关于昨晚的DNA报告？

关于自己隐瞒的事？

还是别的什么？

她不知道，但很快，她就会知道答案。

几分钟后，丰川祥子端着咖啡杯，站在落地窗前，背对着门。

窗外的阳光刺眼，把她的身影拉得很长，投在深色的实木地板上。

咖啡的热气袅袅升起，在她脸侧形成一团淡淡的雾。

三角初华站在她身后三步远的位置，保持着标准的立正姿势。

“所以，”祥子终于开口，“你查了一天，什么也没查到？”

初华的喉咙微微动了一下。

“抱歉，大佐。线索断了。”

“断了？”

祥子转过身，端着咖啡杯走回办公桌后，坐下。

“血迹是你的手下在现场提取的，弹道分析是我亲自安排的，监控视频是技术部反复看了三遍的。”

“所有线索都指向同一个方向——黑影受过专业训练，熟悉地形，有同伙接应。这样的人，在这个城市里不会多。”

她抿了一口咖啡，继续说：

“但你查了一天，告诉我‘线索断了’？”

初华低下头，目光落在自己鞋尖前三十厘米的地板上。

“大佐，我——”

“你跟了我多久了？”祥子忽然打断她。

初华愣了一下。

“五年。”

“五年。”

祥子重复了一遍，站起身，绕过办公桌，走到她面前。

两个人面对面站着，距离不到一米。

“五年，”你从来没有让我失望过。”

她伸出手，轻轻抬起初华的下巴，逼她看着自己的眼睛。

“但今天，你的眼神告诉我，你在隐瞒什么。”