鱼铜锣见状，挣扎着想要起身行礼，却被李华轻轻按住。

“啧啧，”李华端详着老将军苍老的面容，忽然问道：“鱼总兵今年高寿？”

鱼铜锣虽感意外，仍喘息着答道：“老臣……六十有八了。殿下放心……咳咳——”

李华无奈轻叹，伸手为他拍背顺气。

鱼铜锣缓过气来，面露惭色道：“老臣无能，致令叛军攻陷大理……罪该万死。愿交出兵符，请殿下奏明圣上，另择良将接任总兵之职。”说着便要从怀中取出那枚铜制虎符。

李华急忙按住他的手，温言劝道：“胜败乃兵家常事，总兵不必过于自责。当下正值用人之际，还请您以身体为重，保重才是。”言罢将兵符轻轻推回。

鱼铜锣见状，只得长叹一声，将兵符收回。李华这才稍稍安心，又宽慰他几句后，方才告辞出帐。

回到自己的营帐，李华问厉忠，“此事你怎么看？

厉忠摇头叹息：“想当年鱼总兵驰骋沙场，何等英武。如今……唉！纵有报国之心，只怕也已无征战之力了。”

李华默然点头。他虽是初次面对如此困境，却也知道老将军已是强弩之末。眼下叛军势大，朝廷援军未至，他思忖再三，终究不敢贸然行动，只得下令全军暂驻云峒关，加固防务，以待后命。

这时，栗嵩满脸担忧地凑上前，声音发颤地说道：“殿下，奴才听闻那鱼总兵旧疾缠身，已久不理军务。若是叛军此刻大举来犯，凭关内现有兵力，恐怕……恐怕支撑不了多久啊！届时殿下再想撤退，可就难了！不如……不如我们先行一步，退守到云峒关外？那样既能得到关外兵马的接应，危急时撤退也方便，岂不两全其美？”