那是一个穿着青色长衫的中年文士，面容清癯，三缕长须，手中还握着一卷书册。他闭目端坐，仿佛在打盹，但皮肤呈现出与外界雕塑同样的灰白色，显然早已死去多时。

愈子谦和火娴云对视一眼，谨慎靠近。

在距离文士三丈时，那具灰白人形忽然睁开了眼睛！

眼眶中没有眼球，只有两团旋转的灰白色光晕。他缓缓转头，“看”向愈子谦，嘴唇未动，却有声音直接在两人脑海中响起：

“三千年了……终于有访客……来到烬长安……”

声音苍老而疲惫，仿佛经历了无尽岁月的磨损。

“你是何人？”愈子谦沉声问道，暗中运转圣力戒备。

“吾乃……此城最后的‘守时人’……”文士的声音断断续续，“或者说……是这座城……残存的……集体意识……”

他放下书卷——书卷在他手中化为飞灰，但灰烬又迅速重组，恢复原状。

“你们……是为时尘母巢而来……”

“是。”愈子谦坦然承认，“我们必须摧毁母巢，取走时溯之泪碎片。”

“母巢……在城中央……的时尘殿……”文士缓缓道，“但你们……过不去……”

“为何？”

“因为……整座烬长安……都活在‘衰朽循环’中……”文士的声音带着悲哀，“每过一个时辰……城市会重置……回到衰败开始的那一刻……所有被摧毁的……都会恢复……所有死去的……都会重现……”

他顿了顿：“包括……那些虫群……包括……我……”

愈子谦心中一震：“重置？倒流秘境的倒流是连续不断的，但这里是定时重置？”

“不错……”文士点头，“这是……衰朽法则的另一种体现……加速衰败……然后重置……周而复始……永无止境……”

他抬起灰白的手指，指向窗外：“你们……听……”

小主，

愈子谦侧耳倾听。

风中传来了隐约的更鼓声——咚、咚、咚，缓慢而有节奏，像是某种倒计时。

“那是……衰朽之钟……”文士道，“每响一百零八声……便是一个时辰……钟声结束……重置开始……”

“现在还剩多少声？”火娴云问。

文士沉默片刻：“吾已……失去对时间的感知……但凭感觉……应该……不足三十声了……”

愈子谦脸色一变。

不足三十声，意味着最多还有半刻钟，整个烬长安就会重置！到时虫群会复活，一切恢复原状，他们之前的努力将白费，而且会陷入无穷无尽的循环！

“必须在重置前摧毁母巢！”愈子谦决断道。

“时尘殿……在城中央的……广场……”文士道，“但那里……有母巢孕育的……‘时尘守卫’……它们的实力……相当于圣皇五重天……而且……不死不灭……”

“守卫有多少？”

“原本……有三十六尊……”文士道，“但经过无数次重置……它们吞噬了城中所有生灵的时间……如今……每一尊的实力……都堪比圣皇五重天巅峰……”

三十六尊圣皇五重天巅峰，而且不死不灭！

这几乎是绝境！

“就没有任何办法？”火娴云急道。

文士沉默良久，缓缓道：“有一个……理论上的可能……”

他看向愈子谦：“你身上……有时空之泪的气息……而且是……多枚……”

“是又如何？”

“时空之泪……是时间法则的具现……”文士道，“如果你能……在重置发生的瞬间……用时空之泪的力量……强行‘定格’母巢周围的时间……或许……能打断重置循环……制造出一个……时间空洞……”

“时间空洞？”

“就是……一片不受重置影响的区域……”文士解释，“在空洞内……时间正常流逝……母巢无法重置恢复……守卫也会失去不死特性……”

他顿了顿：“但要做到这点……需要你对时间法则的掌控……达到‘局部创造规则’的层次……而且……必须在重置发生的……那个刹那……精准施法……早一秒无效……晚一秒错过……”

愈子谦陷入沉思。

“局部创造规则”——这是他从未触及的领域。目前他对时间法则的运用，无论是锚点还是缓速，都只是“改变现有规则”，而非“创造新规则”。

但文士说的可能是唯一的办法。

“我试试。”愈子谦最终道。

他看向火娴云：“娴云，如果我失败了，重置开始后，你立刻用朱雀圣令护住自己，然后找机会撤离。不要管我，我有界心石护体，死不了。”

“不行！”火娴云抓住他的手臂，“要么一起成功，要么一起撤离！我不可能丢下你一个人！”

“娴云……”

“愈子谦，你听我说。”火娴云看着他，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们一路走来，哪一次不是共同面对？在焚炎窟，你冲进来救我时，可曾想过自己撤离？在时之殿，我为你注入赤煌冰炎时，可曾考虑过自己安危？”

她一字一顿：“我们是道侣，生死与共。你若失败，我陪你一起承受重置；你若成功，我陪你一起摧毁母巢。”

愈子谦看着她眼中的决绝，心中涌起一股热流。

是啊，他们是生死与共的道侣，从来不是谁保护谁的关系，而是互相支撑，并肩前行。

“好。”他握住她的手，“一起。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

文士看着他们，灰白的眼眶中光晕微微波动，仿佛在叹息，又仿佛在感慨。

“年轻人……你们的感情……让吾想起……三千年前……也有这样一对道侣……他们试图拯救这座城……最终……”

他没有说下去，只是摇头：“祝你们……成功……”

窗外，更鼓声又响了数声。

“时间……不多了……”文士的身体开始变得透明，“吾的残念……即将消散……记住……时尘殿的守卫……弱点在胸口……那里有一枚……时尘核心……击碎核心……守卫即灭……”

他的声音越来越微弱：“还有……母巢本身……没有攻击力……但它会……释放‘衰朽光环’……任何靠近者……寿元会加速流逝……务必……速战速决……”

最后一个字落下，文士的身形彻底消散，化作一缕灰烟，融入空气。

楼外，更鼓声已响到第一百零五声。

还剩三声。

愈子谦和火娴云冲出观时楼，朝着城中央全速飞驰！

街道两旁的景象开始扭曲——灰白色的尘埃逆向流动，倒塌的建筑碎片悬浮起来，那些雕塑般的人形也开始颤动……

重置，即将开始！

“快！”愈子谦拉着火娴云，将缩地成寸施展到极致！