饭厅厚重的木门被猛地撞开!
“尤里卡·黑尔!”
“西里尔少爷命令——!!”
一个年轻女仆提着裙子,脸色煞白,几乎是连滚带爬地冲了进来,胸膛剧烈起伏,尖利的声音带着哭腔和极度的恐慌,瞬间压过了所有嘈杂:
“快!一个小时后,携带全部物品,在城堡大门集合!”
她喘着粗气,目光慌乱地扫过一张张惊愕的脸,最后死死锁定在尤里卡身上,语速快得像在催命:
“带上你全部的东西!少爷的马已经在准备了!迟到一秒——船票作废!”
话音未落,她像是完成了某种要命的差事,不敢再多停留一秒,提着裙子又转身飞奔上楼,脚步声在石廊里凌乱地回响。
紧接着,另一道略显粗哑的仆役呼喊声从走廊尽头传来,穿透木门的缝隙,撞在饭厅的石壁上:
“茉莉?唐纳!本杰明?伍德!罗兰?柯尔特!领主大人有令 —— 迟到者,扔去喂矿井的魔虫!!”
一个小时后,侍从尖利的哨声划过城堡上空。
城堡大门轰然洞开,一队人马已立在吊桥前。
所有参与这次“落日狂奔”的人,已聚集在城堡大门前的碎石广场。
六名全身板甲的骑士,罩着奥格兰蓝狮纹章罩袍。他们的马匹高大健壮,蹄铁锃亮,呼吸在午后的热空气中凝成白雾。
为首者面甲掀起,露出一张坚毅冷峻的脸——加雷斯·柯尔特,蓝胡子麾下最悍勇的骑士队长之一。
六名骑士,呈箭头阵型静立。这是子爵的命令:将次子安全、准时、体面地送至登船点。阵仗不大,却足够碾碎沿途任何不长眼的流寇或野兽。
西里尔站在最高一级台阶上,水蓝色发丝在午后燥热的风中扬起,银眸扫过下方。追风——他那匹栗色母马已备好鞍,焦躁地踏着蹄子,马腹侧挂着那个棕色牛皮行李箱。
旁边是一头强壮的棕马,驮着更小、更破旧的行囊。
牵马的是尤里卡。
十七岁的少年已换上了一身干净的粗布衣,背上负着饮血者,腰间挂着一个瘪瘪的旧水囊和干粮袋。
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他站得笔直,灰蓝色的眼睛一眨不眨地仰望着西里尔,像一柄等待出鞘的刀。
台阶下,是另外几张仓惶、兴奋或阴沉的脸。
茉莉·唐纳提着一个过分精致、缀满蕾丝的绣花小箱,身边还堆着三四个大小不一的包裹,面色发白,身边跟着两个哭哭啼啼的小女仆,正手忙脚乱地试图将其中一个最大的行李箱捆上另一匹驮马。
“父亲,这太多了,我拿不下……艾娜大人说了只能带二十磅,这些肯定超了……骑士大人们不会帮忙的。”
她的父亲——一个满脸油汗的没落乡绅,从村镇里赶过来,正气喘吁吁向她嘱咐着什么。
本杰明·伍德只带了一个鼓鼓的钱袋和一个小小的皮包,脸上是商人子弟特有的精明与紧张,眼睛不断瞟向西里尔和尤里卡。