高太监怔住了。

他看着皇帝，看着这位九五之尊的脸上，那丝复杂的表情——有不甘，有无奈，有疲惫，有决绝，还有一丝……连皇帝自己都未必愿意承认的期待。

他忽然明白了。

皇帝不是在“等死”。

皇帝是在“赌”。

赌秦寿能赢。

赌那个年轻人，能替他斩掉那些噬主的老狗。

赌三天之后，他们还能在这乾清宫中，再下一盘棋。

高太监深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，重重叩首：

“陛下……”

他的声音沙哑，却无比坚定：

“真到了那一天……”

他抬起头，看着皇帝，一字一句：

“奴才……愿意陪陛下……共赴黄泉。”

皇帝怔了一下。

然后，他笑了。

这一次，笑容比方才明显了一些，虽然依然很淡，却带着几分难得的温度。

“有心了。”

他轻轻说。

然后，他站起身，走到窗前，推开那扇半掩的窗棂。

夜风吹入，带着秋末冬初特有的寒意，吹得烛火摇曳，吹得他的衣袂飘动。

他望着窗外那片漆黑的夜色，望着远处若隐若现的宫殿轮廓，望着更远处——那座秦府所在的方向。

沉默了良久。

“不过……”

他的声音很轻，轻到像是自言自语：

“对于秦寿……”

他顿了顿，语气中带着一丝连他自己都没有意识到的信心：

“朕，还是有一些信心的。”

高太监站在他身后，没有接话。

皇帝继续道：

“朕今天所做的一切——调影卫，埋震天雷，安排十大将军，预备后事……”

他转过身，看向高太监：

“都只是……”

他的目光深邃而平静：

“为了留一条后路而已。”