渡过长江，踏上江南的土地，空气中似乎都弥漫着与北方截然不同的湿润与一丝难以言喻的紧张。

连日的亡命奔袭，如同绷紧到极致的弓弦，在抵达相对安全的南岸后骤然松弛，带来的便是排山倒海般的疲惫。

朱慈烺几乎是被人搀扶着走下渡船的，他脸色灰败，眼窝深陷，那身粗布衣衫下，原本属于少年人的活力似乎已被抽干，只剩下透支后的虚弱。

孙世振自己的情况也好不到哪里去，肩伤在精神高度紧张时尚可压制，此刻松懈下来，低烧带来的眩晕感阵阵袭来。

“不行，必须休整。”孙世振看着连站立都有些不稳的太子，以及身边同样摇摇欲坠的王承武、赵铁柱等人，沙哑地下令。

他们现在这副模样，别说去南京参与政治博弈，就是遇到一小股土匪，恐怕都难以招架。

在距离江岸不远的一片竹林深处，他们找到了一座半塌的山神庙，比北方的那些破庙更加潮湿，苔藓遍布，但也更为隐蔽。

“王叔，你带两人负责警戒，轮流休息。铁柱，”孙世振唤过状态稍好的赵铁柱，从贴身处取出几块碎银。

“你辛苦一趟，去附近的镇子，买些热食、干净的饮水，还有打探消息，尤其是北边的，任何风吹草动都要留意。”

赵铁柱领命，匆匆离去。

孙世振则亲自照料朱慈烺，让他靠在勉强清理干净的干草堆上，喂他喝了点水。

少年太子几乎是立刻陷入了昏睡，眉头却依然紧锁，仿佛在梦中也不得安宁。

孙世振看着他的睡颜，心中沉重，他知道，接下来的南京之行，才是真正的考验，那无形的刀光剑影，比之战场上的明枪明箭，或许更为凶险。

约莫两个时辰后，赵铁柱回来了。

他不仅带回了热腾腾的馍馍和一大皮囊清水，还带回了几条令人震惊的消息。

他的脸色十分古怪，混合着惊愕与一种对孙世振近乎敬畏的神情。

“少将军，殿下…”赵铁柱的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么。

“打听到了，北边…天翻地覆了！”

孙世振心中一凛，示意他继续说。

朱慈烺也被惊醒，挣扎着坐起身，紧张地望过来。

“李自成…他占了北京后，确实想招降吴三桂。”赵铁柱语速很快。