车队离开天水，继续向东北方向行驶，逐渐深入甘省拢中地区。

窗外的景色，以一种令人心悸的速度发生着变化。

原本在黄土省和天水附近还能看到的些许绿意和湿润感迅速消退，取而代之的是大片大片龟裂的干涸土地。

田垄间几乎看不到像样的庄稼，只有零星枯黄的草梗在热风中抖动。

河流水位极低，露出大片干涸的河床，空气干燥灼热，吸进肺里都带着尘土的味道。

更触目惊心的是沿途所见的人群。

在通往县城的土路上，三三两两，扶老携幼的农民，推着独轮车，挑着破旧的行李卷，步履蹒跚地向着他们认为可能有生路的方向移动。

人们面黄肌瘦，眼神茫然或充满绝望，孩童在母亲怀里无力地哭泣。

这是一幅活生生的逃荒图景，远比任何报告上的数据都更具冲击力。

游方的心一下子揪紧了，尽管在部里会议上已经预警，但亲眼所见灾情的惨烈程度，仍然超出了他的预想。

他立即示意开车的孟解放，“停车！”

车子在尘土飞扬的路边停下，游方推门下车，走向一群正在歇脚的逃荒农民。

他拦住一个看起来还有点力气的年轻男子，语气急切的问，“同志，你们这是要去哪儿？从哪里来的？”

那年轻人抬头，看到游方等人的穿着和气度，知道是干部，连忙挣扎着站起来，声音沙哑。

“领导，我是从魏河渡口菜子村来的，是……是下乡的知青。

我们那儿，干旱已经持续快两年了！去年收成就不好，今年开春到现在，一滴像样的雨都没下！

井都快干了，河也见了底。种下去的麦子、谷子，根本出不了苗，就算出了苗也早都旱死了……颗粒无收啊！

村里早就断粮了，野菜、树皮都快挖光啃光了。

实在活不下去了，只能往外走，看能不能找到条活路……”

游方听得心里越来越沉，像压了一块巨石。

他强迫自己保持冷静，继续追问，“村里像你们这样出来的有多少？公社和县里没有组织救灾吗？发没发救济粮？有没有打井或者从别处调水的措施？”

年轻人摇摇头，脸上露出苦涩，“能走的差不多都出来了，留下的都是实在走不动的老人。