陈珩微微一笑，笑意却未达眼底：“开垦荒地？谈何容易。山越之民亟待安置，若无处可去，无田可耕，恐再生祸乱。至于僮客……他们究竟是自愿依附，还是被豪强隐匿，逃避国家赋役，诸位心中想必比本官更清楚。”

陈珩顿了顿，身体微微前倾，目光扫过众人：“本官深知，此事于诸位而言，确实难办。故，本官亦不愿强求。”

此言一出，世家代表们略显诧异，以为有了转机。

陈珩话锋一转，语气陡然变得冷峻：“既然诸位认为保有私兵、徒附方能守护家业，认为官府无力保障地方安宁，那也好办。既如此，那些黄巾贼寇就由诸位的私兵解决吧！”

陈珩面无表情地说道：“本官麾下将士，连日征战，疲惫不堪，且需重点布防江北以防袁术，还有西面的刘表，实难分身。”

“既然诸位家强族盛，僮客数千，私兵精良，想必守护乡梓，剿灭此股匪患，不在话下！”

陈珩语气平淡，却字字千钧：“那剿贼之事，便仰仗诸位了。各家需按隐匿丁口之数，出兵出粮，联合进剿。若能毕其功于一役，本官不仅不再提清丈户籍田亩之事，更会上表朝廷，为诸位请功。”

“若剿贼不利，以致匪患坐大，荼毒地方……那便按律，追究各位一个‘养寇自重’、‘纵匪为患’之罪。如何？”

堂内瞬间死寂。世家代表们脸色骤变，面面相觑，额角渗出冷汗。

让他们出钱出人去打硬仗？且不说那些私兵僮客能否匹敌凶悍的黄巾贼，就算能打赢，自身必然损失惨重，实力大损，届时更是人为刀俎我为鱼肉。

若是打输了，或者互相推诿致使战事不利，那“养寇自重”的帽子扣下来，更是灭顶之灾！这陈珩此举，是将一个烫手的山芋，连同一把淬毒的匕首，一同塞到了他们手里。

虞氏代表擦着汗，声音干涩：“使君……此事……此事恐非我等乡野私兵所能胜任……若是损兵折将，反让贼人势大，岂不误了使君大事？”

陈珩靠回椅背，好整以暇：“哦？方才诸位不是还说，离了这些僮客私兵，便无法维系家业，无法安定地方吗？怎么如今区区一股流寇，就让诸位如此为难？莫非……诸位之前所言，俱是推托之词？还是说，诸位宁愿私蓄力量，也不愿为国分忧？”