刘备缓缓道：“翼德，云长所言极是！曹司空用兵，法度森严，非我等可以揣度。焚烧农田，或为激怒吕布，或为乱其军心，皆是兵法谋略。我等既在其麾下听用，自当谨守本分，静观其变。”

他的语气平缓，听不出任何情绪，但握着剑柄的手指，却微不可察地收紧了些。他目光投向帐壁上摇曳的灯影，仿佛看到了城外即将燃起的烟火，看到了那些在战火中无助的百姓，也看到了自己寄人篱下、有志难伸的窘迫。

曹操的霸道与狠辣，吕布的勇猛与短视，这乱世中的弱肉强食……一切，都让他心中那簇复兴汉室、拯救黎民的火苗，燃烧得更加复杂而隐忍。

他收回目光，对两位兄弟温言道：“天色不早，早些歇息吧。明日……或许还有恶战。”只是那“恶战”二字，在他口中吐出，却带着一丝难以言喻的沉重。

帐外，曹军调动兵马、集中攻城器械的喧嚣声更大了。焚烧田野的命令已经下达，几支骑兵队伍正带着火油，悄然离开大营，没入小沛城外围的黑暗中。

曹军连日的攻防让小沛座城池满目疮痍，空气中混合着血腥、烟尘、焦糊以及一种绝望的气息。

更令人窒息的，是城外田野升起的滚滚黑烟——曹军的骑兵如同蝗群，无情地蹂躏着城郊村庄，焚烧即将成熟的麦田和青翠的秧苗。

火光映红了半边天，哭喊声随风隐约传入城内，撕扯着每一个守军的心，尤其是那些家眷在城外的徐州籍士卒。

临时征用县衙内，气氛压抑到了极点！

吕布面色铁青，紧握着方天画戟的指节发白，眼中跳动着狂躁的怒火，但这怒火更多是针对曹操的狠毒，而非对城外百姓的怜悯。陈宫、张辽、高顺、魏续、侯成等文武聚集一堂，人人脸上都蒙着一层阴霾。