午后阳光斜照，云沧河对岸的老林子被映得一片斑驳。

石涧村的猎户冬生如狸猫般悄无声息地滑下老松树的树干，落地时只带起几片碎叶。

他顾不上喘气，朝着记忆中的方向狂奔，心跳如擂鼓，惊起了林间歇息的山雀。

就在他快要靠近军屯外围那片新垦的田地时，一支弩箭带着尖啸，“嗖”地钉在他身前半步的树干上，尾羽剧颤。

两名身着粗布短打，眼神精悍的汉子自灌木后闪出，腰刀已出鞘三寸，寒光逼人，“站住！什么人？”

冬生连忙举起双手，胸膛还在剧烈起伏，

“我是石涧村的猎户冬生，有急事要见你们白姑娘。是我们里正石明叔让我来报信的！我这条命是白姑娘救的，绝无恶意。”

两名汉子对视一眼，其中一人上前仔细搜了身，确认没有兵器，这才点头，“跟我们来。”

议事堂内，几扇木窗半掩，午后的光线照亮了堂内简朴的陈设。

顾长庚、陆白榆和周凛几人正围在一张打磨光滑的原木桌前商量要事。

桌上摊着张绘满标记的牛皮地图，木桌一角放着几盏早已凉透的粗茶。

“墨渊大师今早传信，说想将锻造工坊迁至军屯。想要锻出削铁如泥的宝刀，需用特殊的石炭炼制之法，火力要极旺极纯。”

顾长庚手指轻叩桌面，“狼牙寨那边不产石炭，本就供不上他使用。若想练出宝刀，石炭耗费更凶，所以他便起了搬迁的念头。”

陆白榆微微蹙眉，“可咱们现在采的石炭，火力不济，杂质也多，怕是炼不出他要的那种钢火。”

周凛面色凝重，接口道：“侯爷曾经说过，西戎贵族的弯刀是采用异域秘法锻造，能斩断寻常铁剑。若将来对阵，兵器上咱们绝不能吃亏。”